No dia 17 de janeiro de 2026, o Mercosul e a União Europeia assinaram um acordo comercial de importância histórica em Assunção, Paraguai. A cerimônia ocorreu no Grande Teatro José Asunción Flores, onde foi firmado o tratado fundador do Mercosul em 1991, e contou com a presença de líderes de diversos países da região. O evento começou ao meio-dia, horário de Brasília, e a assinatura oficial se deu por volta das 13h50.
Este novo acordo é considerado o mais significativo já alcançado pelo Mercosul em termos de acesso ao mercado, criando a maior área de livre-comércio do mundo. Com a união de Mercosul e União Europeia, cerca de 718 milhões de pessoas estarão integradas sob este tratado, que deve culminar em 15 anos de liberalização total das tarifas. O impacto econômico é substancial, com um PIB combinado estimado em US$ 22 trilhões.
Os líderes presentes, incluindo o presidente do Paraguai, Santiago Peña, e a presidente da Comissão Europeia, Ursula Von der Leyen, destacaram a importância do acordo para o comércio internacional e a cooperação entre continentes. Embora o presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva não tenha comparecido, sua representação foi feita pelo ministro das Relações Exteriores. Este acordo pode alterar significativamente as dinâmicas comerciais globais e regionais nos próximos anos.