Uma megatempestade congelante está afetando os Estados Unidos, resultando na morte de pelo menos 28 pessoas devido a temperaturas extremas e condições climáticas severas. As autoridades de Nova York relataram que oito indivíduos foram encontrados mortos ao ar livre, com outras fatalidades registradas em estados como Louisiana, Iowa e Texas, onde uma jovem de 16 anos perdeu a vida em um acidente de trenó.
Mais de 200 milhões de pessoas estão em alerta, e as autoridades pedem que a população evite deslocamentos não essenciais. Estima-se que 800 mil residências estejam sem energia elétrica e cerca de 20 mil voos tenham sido cancelados. As condições de inverno são consideradas raras, especialmente em estados do sul, onde os moradores enfrentam camadas de gelo e quedas de energia em grande escala.
A governadora de Nova York, Kathy Hochul, mobilizou tropas da Guarda Nacional para auxiliar nas operações de emergência. Cientistas alertam que o fenômeno é resultado de um vórtice polar, cuja frequência crescente pode estar relacionada às mudanças climáticas. A situação demanda atenção contínua, pois as autoridades monitoram o impacto da tempestade e as necessidades de assistência nas áreas afetadas.