Em 12 de janeiro de 2026, María Corina Machado, líder da oposição venezuelana e vencedora do Prêmio Nobel da Paz, reuniu-se com o papa Leão XIV no Vaticano. Durante o encontro, ela solicitou a intercessão do Pontífice em favor dos cidadãos venezuelanos sequestrados e desaparecidos, além de pedir pela libertação de todos os presos políticos em seu país.
Machado expressou sua gratidão pelo apoio contínuo do Papa à Venezuela e destacou o sofrimento do povo venezuelano. O encontro ocorre em um momento crítico, logo após a captura do presidente Nicolás Maduro, o que intensifica as preocupações sobre a situação política e social na Venezuela e a urgência de uma intervenção internacional.
Este apelo de Machado pode ter implicações significativas para a diplomacia da Santa Sé em relação à Venezuela. O Vaticano, que já tentou intervir em situações anteriores, agora enfrenta o desafio de equilibrar o apoio aos direitos humanos com suas relações diplomáticas na região, especialmente em um cenário de crescente tensão política e militar.