Nicolás Maduro, ex-presidente da Venezuela, compareceu ao Tribunal Federal do Distrito Sul de Manhattan no dia 5 de janeiro, onde se declarou inocente das acusações que incluem narcoterrorismo e conspiração. Ele e sua esposa, Cilia Flores, foram capturados em Caracas e deverão aguardar a próxima audiência, marcada para 17 de março, detidos nos Estados Unidos.
A defesa de Maduro contestou a legalidade de sua captura, descrevendo-a como um ‘sequestro militar’. A acusação formal alega que Maduro liderou uma organização criminosa estatal, facilitando o envio de grandes quantidades de cocaína aos EUA, em colaboração com grupos terroristas e cartéis. A expectativa é que o processo judicial se prolongue por mais de um ano, conforme relatado por veículos de imprensa internacionais.
Além de enfrentar questões legais, Cilia Flores, que também está presa, enfrenta problemas de saúde que exigem atenção médica. A defesa solicitou exames para verificar possíveis fraturas e hematomas. Tanto Maduro quanto Flores concordaram em permanecer detidos, com a possibilidade de pedidos de fiança a serem avaliados futuramente.