O presidente Luiz Inácio Lula da Silva encontrou-se com a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, no Rio de Janeiro, no dia 16 de janeiro de 2026, para discutir o acordo de livre comércio entre a União Europeia e o Mercosul. A assinatura do pacto ocorrerá em Assunção no dia seguinte, marcando uma conquista após 25 anos de negociações, que reunirá cerca de 720 milhões de pessoas e um PIB de US$ 22 trilhões.
Durante a reunião, Lula destacou que o acordo não é apenas econômico, mas também promove valores como democracia e direitos humanos. Von der Leyen elogiou o empenho de Lula nas tratativas, ressaltando que este pacto representa o esforço de uma geração inteira. Apesar do otimismo, o acordo ainda precisa enfrentar a resistência de setores no Parlamento Europeu, especialmente de países como França e grupos ambientalistas, que levantam preocupações sobre seus impactos.
As negociações, que se arrastaram por décadas, agora se aproximam de um desfecho, mas a implementação completa do acordo depende da aprovação legislativa na Europa. A expectativa é que a votação no Parlamento ocorra em breve, mas o caminho é incerto, com grupos opositores prometendo contestar o acordo. A situação reforça a necessidade de um diálogo contínuo entre todas as partes envolvidas para garantir um resultado favorável e sustentável.