O Internacional começou sua jornada no Brasileirão 2026 com uma derrota em casa, perdendo para o Athletico-PR por 1 a 0, na Arena Beira Rio, em Porto Alegre, nesta quarta-feira. O gol da vitória do Athletico foi marcado por Mendoza, ex-jogador de Santos e Corinthians, logo aos oito minutos do primeiro tempo. A frustração do Internacional aumentou quando, na reta final, o time teve um gol anulado pelo VAR devido a um toque de braço do zagueiro Félix Torres.
O jogo teve um início promissor para o Internacional, que dominou a posse de bola, mas foi o Athletico quem aproveitou a primeira oportunidade. Mendoza marcou o primeiro gol do campeonato, e o Athletico teve chances de ampliar sua vantagem, enquanto o Internacional lutou para igualar o placar. Apesar dos esforços do time da casa, que pressionou e criou boas chances, a defesa do Athletico, liderada pelo goleiro Santos, se destacou com intervenções importantes.
A derrota deixa o Internacional sem pontos no início do campeonato, refletindo a continuidade das dificuldades enfrentadas na temporada anterior. O time agora se prepara para um confronto no Campeonato Gaúcho contra o Caxias, enquanto o Athletico-PR se volta para as quartas de final do Campeonato Paranaense. A expectativa é que ambos os clubes busquem melhorar seu desempenho nas próximas partidas.