O Flamengo iniciou o Campeonato Carioca 2026 com sua equipe sub-20, mas, após três derrotas consecutivas, voltou a utilizar seus jogadores titulares. Contudo, a recente derrota para o Fluminense fez com que o time caísse para a penúltima colocação do Grupo B, complicando sua situação na competição. Com apenas um jogo restante, a equipe precisa de resultados imediatos para evitar um quadrangular decisivo que pode levar ao rebaixamento.
As novas regras do torneio determinam que os dois últimos colocados de cada grupo devem disputar um quadrangular final para decidir quem desce para a segunda divisão. Atualmente, o Flamengo ocupa a 5ª posição com quatro pontos, apenas um à frente do Maricá, que possui três pontos e ainda tem jogos a menos. Essa situação gera uma pressão alarmante sobre o clube, que não contava com a possibilidade de disputar partidas adicionais nesta fase da competição.
O Flamengo encerra sua participação na fase inicial enfrentando o Sampaio Corrêa em 7 de fevereiro, mas pode entrar em campo já sem chances de evitar o quadrangular. A equipe também enfrentará desafios no Brasileirão e na Supercopa do Brasil, o que complica ainda mais sua programação para a temporada. A urgência por resultados pressiona o planejamento original do clube, que visava focar em competições continentais.