O Federal Reserve (Fed) decidiu manter a taxa básica de juros entre 3,50% e 3,75%, conforme esperado pelo mercado. O presidente da instituição, Jerome Powell, fez sua primeira aparição pública após o início de uma investigação sobre custos de reformas no banco central, embora esses assuntos não tenham sido abordados no comunicado oficial. A reunião ressalta uma economia americana que continua a crescer, mas a inflação permanece acima da meta de 2%.
Embora o tom do Fed tenha reconhecido um crescimento sólido, os dados mostram uma economia mista, com um mercado de trabalho que apresenta sinais de estabilização, mas também uma demanda por trabalho que está se enfraquecendo. Powell expressou preocupação com a inflação, que aumentou 0,3% em dezembro, ainda acima da meta estabelecida. O ambiente de cautela se intensifica à medida que o próximo corte de juros, previsto para junho, se aproxima.
O foco agora se volta para a sucessão de Powell, cujo mandato termina em maio, gerando incertezas entre investidores sobre o perfil do próximo presidente do Fed. Há receios de que uma escolha com viés político possa ameaçar a independência da instituição e reancorar expectativas inflacionárias. Em um cenário de pressões inflacionárias persistentes, a condução da política monetária nos próximos meses será crucial para a estabilidade econômica.