O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, afirmou que os Estados Unidos aplicarão uma ‘quarentena’ do petróleo como estratégia para pressionar a Venezuela após a saída do presidente Nicolás Maduro. Durante uma entrevista, ele destacou que a medida inclui apreensões de navios que transportam petróleo sancionado, tornando-se uma ferramenta de influência para forçar mudanças no governo venezuelano.
Rubio enfatizou a necessidade de que a Venezuela rompa laços com o Irã, Hezbollah e Cuba, e que a indústria do petróleo não beneficie adversários dos EUA. Ele ainda mencionou que a escassez global de petróleo pesado pode abrir oportunidades para empresas americanas investirem na recuperação da indústria petrolífera venezuelana, caso as condições sejam favoráveis. O secretário também reforçou que a situação atual da indústria é insustentável e deve ser transformada para beneficiar o povo venezuelano.
As declarações de Rubio indicam que as forças americanas estão preparadas para interceptar embarcações que desrespeitem as sanções e que o bloqueio permanecerá até que mudanças significativas sejam observadas. O secretário evitou especificar os passos imediatos a serem tomados, mas ressaltou que o foco deve ser no que as autoridades venezuelanas farão, e não no que dizem publicamente. O futuro político da Venezuela, portanto, permanece incerto, à medida que os EUA buscam uma transição para um governo democráticamente eleito.