Cristian Ribera, esquiador paralímpico de Rondônia, conquistou a medalha de ouro na prova de sprint de 1 quilômetro da Copa do Mundo de esqui cross-country, realizada em Finsterau, na Alemanha, no dia 17 de janeiro de 2026. Esta vitória é a segunda do atleta brasileiro em três dias de competição, tendo vencido a prova de 10 km com largada em massa na quinta-feira, 15 de janeiro. O desempenho de Ribera foi notável, com um tempo de 2min55s74, que lhe garantiu o primeiro lugar entre os competidores internacionais.
Na prova, o cazaque Yerbol Khamitov ficou com a medalha de prata, completando a prova em 2min56s13, enquanto o chinês Zhongwu Mao levou o bronze com 2min58s73. Outros brasileiros também participaram da competição, como Guilherme Rocha e Robelson Lula, que terminaram na 23ª e 29ª colocações, respectivamente. No evento feminino, a paranaense Aline Rocha obteve a quinta posição, demonstrando a competitividade dos atletas brasileiros.
A conquista de Cristian Ribera reforça sua trajetória de sucesso no esqui cross-country, especialmente em um cenário internacional. Com duas medalhas de ouro em um curto espaço de tempo, ele se destaca como um dos principais atletas da modalidade, o que pode abrir novas oportunidades e visibilidade para o esporte no Brasil. As performances constantes de Ribera e seus compatriotas indicam um fortalecimento da presença brasileira em competições paralímpicas de esqui, gerando expectativas para futuros eventos.