O gerontólogo Alexandre Kalache, respeitado especialista em longevidade, adverte que o Brasil deve urgentemente se preparar para o aumento da população idosa. Com 15% da população atual acima dos 60 anos, e a previsão de que esse número chegue a 30% até 2050, o país corre o risco de não oferecer uma qualidade de vida adequada aos idosos, além de enfrentar desafios no sistema de previdência.
Kalache destaca que o Brasil envelheceu rapidamente antes de se tornar uma nação próspera, o que gera impactos nos sistemas de saúde e previdência. Ele menciona que a falta de preparo para este fenômeno demográfico resulta em um aumento da solidão entre os idosos, além da necessidade de melhorar a formação dos profissionais de saúde para atender adequadamente essa faixa etária. O preconceito contra os mais velhos, denominado etarismo, é um obstáculo que precisa ser superado.
O especialista propõe a criação de políticas que incentivem a permanência dos idosos no mercado de trabalho e a reavaliação do conceito de envelhecimento. Kalache sugere uma mudança na percepção social sobre a velhice, ressaltando que este período pode ser repleto de oportunidades. O foco deve ser na dignidade e na qualidade de vida, conforme discutido em suas interações recentes, incluindo um encontro no Vaticano com o Papa Francisco sobre o envelhecimento humano.