Na manhã de quinta-feira (8), agricultores franceses invadiram as ruas de Paris com tratores para se opor ao acordo comercial que a União Europeia pretende assinar com o Mercosul. Apesar das advertências do governo, que considerou a manifestação ‘ilegal’, a pressão sobre o Conselho da União Europeia cresce, com uma votação prevista para o dia seguinte sobre a adoção do tratado, que foi negociado desde 1999 com países como Brasil e Argentina.
O acordo, que criaria a maior zona de livre comércio do mundo, gera receios entre os agricultores europeus, que temem a concorrência de produtos sul-americanos, como carne e soja. A manifestação, que ocorreu em frente a pontos turísticos emblemáticos, foi organizada por sindicatos agrícolas, com líderes pedindo diálogo com autoridades governamentais. As autoridades, por sua vez, tentaram restringir a circulação de tratores em áreas sensíveis da capital, respondendo à crescente tensão no setor agrícola.
As demandas dos agricultores, que incluem a simplificação de normas de produção e o manejo de doenças animais, refletem uma insatisfação mais ampla com as políticas do governo. Enquanto isso, a França já suspendeu a importação de produtos agrícolas tratados com substâncias proibidas na UE, em um esforço para acalmar os ânimos. Contudo, a oposição ao tratado de livre comércio continua a se intensificar, com outros países como a Irlanda também se posicionando contra.