No dia 8 de dezembro, seguranças do Vaticano barraram ativistas pelos direitos dos animais que planejavam protestar durante a visita do papa Leão XIV à Piazza di Spagna, em Roma. A ação ocorreu enquanto o papa se dirigia ao local, onde tradicionalmente recebe homenagens na data, marcando a celebração do dogma da Imaculada Conceição.
Os ativistas, vinculados à organização internacional Peta, tentavam exibir faixas de protesto em um local histórico que, além de ser significativo para os católicos, também já havia sido alvo de manifestações semelhantes no passado. A gendarmaria do Vaticano atuou rapidamente, interrompendo a exibição dos cartazes e restabelecendo a ordem para a passagem do papamóvel.
A intervenção dos agentes levantou questões sobre a liberdade de expressão e os direitos de manifestação em eventos de grande relevância religiosa. O incidente ressalta a tensão entre ativistas e instituições religiosas, especialmente em momentos que simbolizam tradições e crenças profundamente enraizadas na cultura católica.