O Jardim Botânico do Rio de Janeiro revelou a descoberta de uma nova espécie de bromélia, batizada de Wittmackia aurantiolilacina, em função das suas inflorescências nas cores laranja e lilás. A descrição da planta foi realizada pelo curador da coleção científica de bromélias, Bruno Rezende, e publicada em um artigo na revista Phytotaxa em novembro de 2025. A coleta da espécie ocorreu em agosto de 2023, durante uma expedição no Parque Nacional do Alto Cariri, na Bahia.
A nova bromélia, que floresceu em julho de 2024, é endêmica da Mata Atlântica e já foi classificada como criticamente ameaçada de extinção. O pesquisador destacou que a espécie apresenta características únicas, como o formato das sépalas e pétalas, além da combinação de cores das flores. Bruno Rezende também enfatizou a importância da conservação e a dificuldade de monitorar a flora nativa, dada a extensão da área e os impactos ambientais que afetam a região.
Com apenas um exemplar da planta no Jardim Botânico, o pesquisador ressaltou a necessidade de garantir a saúde da bromélia, que pode ser propagada clonamente. Contudo, a polinização das flores também possibilita a produção de sementes geneticamente distintas. O futuro da Wittmackia aurantiolilacina é incerto, dada a crescente ameaça das mudanças climáticas e a pressão humana sobre seu habitat natural, o que torna a preservação da espécie ainda mais urgente.