Em 2025, Neymar retornou ao Santos, mas sua performance foi ofuscada por lesões e polêmicas. Anunciado no final de 2024, o jogador só começou a atuar em fevereiro e, mesmo com um salário elevado, passou a maior parte da temporada no banco. O time enfrentou derrotas severas, incluindo uma humilhante derrota para o Vasco por 6 a 0, em um momento crítico antes da Copa do Mundo de 2026.
Além dos desafios em campo, Neymar foi alvo de rumores de traição enquanto sua esposa estava grávida de sua quarta filha. A situação ganhou destaque nas redes sociais após uma mulher alegar ter recebido pagamento do jogador para um encontro. Embora a assessoria do atleta tenha negado as acusações, um teste de DNA descartou a paternidade da criança em questão, adicionando mais pressão à sua imagem pública.
O clima entre Neymar e a torcida também se deteriorou, culminando em uma discussão acalorada após uma derrota em casa. Um torcedor criticou o desempenho do jogador, que respondeu de forma agressiva, criando um ambiente tenso entre ele e os fãs. Diante de tais adversidades, a trajetória de Neymar no Santos gera incertezas sobre seu futuro na seleção brasileira e sua preparação para o próximo torneio internacional.