Elzita Vieira Martins Coelho, conhecida como Mãe Elzita, faleceu aos 91 anos no dia 24 de dezembro, em São Luís, onde foi enterrada na quinta-feira, 25. Ela foi uma figura central nas religiões de matriz africana, especialmente no Tambor de Mina, e sua morte representa uma grande perda para a comunidade religiosa e cultural do Maranhão.
Fundadora do Terreiro Fé em Deus, estabelecido em 1968 no bairro do Sacavém, Mãe Elzita dedicou sua vida à preservação e promoção do Tambor de Mina, que cultua voduns, orixás e encantados. Nascida em 16 de janeiro de 1934, ela foi iniciada no Terreiro Nanã Borokô por sua mãe-de-santo, Dona Denira, e se tornou uma voz ativa em defesa das tradições afro-brasileiras.
A influência de Mãe Elzita se estendeu além do Maranhão, com o Tambor de Mina alcançando outros estados e capitais, como Rio de Janeiro e São Paulo. Sua morte poderá impulsionar um maior reconhecimento das práticas culturais afro-brasileiras e da importância da preservação dessas tradições em um contexto de crescente diversidade religiosa no Brasil.