O ministro de Portos e Aeroportos, Silvio Costa Filho, anunciou em entrevista nesta segunda-feira (22) que a capacidade do Aeroporto Santos Dumont, localizado no centro do Rio de Janeiro, será ampliada a partir de 2026. O limite atual de 6,5 milhões de passageiros deverá ser elevado em até 1,5 milhão, uma mudança que, segundo o ministro, não impactará as operações do Aeroporto Internacional Tom Jobim, o Galeão.
A decisão foi recebida com críticas pelo prefeito do Rio de Janeiro, Eduardo Paes, que argumenta que a atual restrição de passageiros no Santos Dumont teve um efeito positivo na economia local, favorecendo o Galeão. Dados indicam que, após a limitação, o movimento no Galeão cresceu significativamente, enquanto o Santos Dumont viu uma queda expressiva no número de passageiros. A Agência Nacional de Aviação Civil (Anac) respondeu às críticas, defendendo a transparência de suas ações e o caráter colaborativo das decisões tomadas.
Silvio Costa Filho destacou que a ampliação da capacidade de passageiros foi resultado de um acordo envolvendo diversos stakeholders, incluindo o Tribunal de Contas da União e representantes da prefeitura. Ele reafirmou a importância de ambos os aeroportos para a economia carioca e argumentou que o crescimento do turismo internacional justifica a necessidade de um aumento no Santos Dumont, sem comprometer o desenvolvimento do Galeão.