Pesquisadores da Universidade de Tohoku, no Japão, descobriram que a sensibilidade gustativa pode ser aprimorada em apenas três dias de treinamento. A pesquisa envolveu 40 adultos que participaram de um estudo focado em reconhecer e memorizar variações sutis de doçura em diferentes substâncias. Os participantes foram expostos a concentrações específicas de adoçantes, permitindo que eles treinassem sua capacidade de identificação gustativa.
Os resultados do estudo mostraram uma melhora significativa nos limiares de percepção de sabor entre os participantes após o treinamento. A capacidade de distinguir entre diferentes tipos de doçura aumentou, evidenciando que a percepção gustativa é plástica e pode ser aprimorada por meio do aprendizado. Essa descoberta sugere que a expertise gustativa é mais uma questão de prática do que de talento inato, como é o caso de sommeliers.
Essas descobertas podem ter implicações importantes para a reabilitação de distúrbios do paladar e perda de apetite relacionada à idade. O professor Satoru Ebihara, principal autor do estudo, menciona que estratégias de reabilitação baseadas na memória gustativa estão sendo exploradas na prática clínica. O avanço na compreensão da interação entre memória gustativa e aprendizado sensorial pode levar a novas abordagens terapêuticas no futuro.