A Índia, que se tornou o maior produtor mundial de arroz em 2025, enfrenta uma iminente crise hídrica devido à exploração insustentável de seus aquíferos. Os agricultores, especialmente em Haryana e Punjab, estão cada vez mais dependentes de águas subterrâneas, com poços que exigem profundidades crescentes para abastecer a demanda de irrigação. Isso resulta em gastos elevados e endividamento generalizado entre os produtores, que se veem obrigados a contrair empréstimos para manter suas atividades.
A produção intensiva de arroz, que responde por 40% das exportações globais, vem sendo incentivada por subsídios governamentais que desestimulam a diversificação de culturas menos exigentes em água. Apesar de algumas iniciativas para promover a transição para alternativas agrícolas, como o painço, os resultados têm sido limitados e a adoção em larga escala ainda é um desafio. Especialistas alertam que a contínua pressão sobre os recursos hídricos pode comprometer não apenas a agricultura local, mas também o comércio global de arroz.
Diante desse cenário, a sustentabilidade da agricultura na Índia se torna uma preocupação central. A necessidade de reformas nas políticas agrícolas é urgente, a fim de equilibrar a produção com a preservação dos recursos hídricos. Se não forem tomadas medidas efetivas, a crise hídrica poderá não apenas afetar a produção alimentícia interna, mas também impactar profundamente as cadeias de suprimento globais, uma vez que a Índia é fundamental para o abastecimento mundial de arroz.