Em 2026, o Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, receberá o primeiro jogo de futebol americano universitário no Brasil, entre Virginia Cavaliers e NC State Wolfpack. A partida, marcada para 29 de agosto, é parte do College Football Brasil, uma iniciativa que visa inserir o país no calendário internacional do esporte. O evento ocorre após o sucesso da NFL no Brasil, demonstrando um crescente interesse pelo futebol americano no país.
Os organizadores planejam oferecer uma experiência completa, replicando a atmosfera festiva típica das partidas universitárias dos Estados Unidos. O evento incluirá apresentações de bandas marciais, cheerleaders e outras atividades que prometem transformar o jogo em uma celebração cultural. Além disso, entre 26 e 29 de agosto, haverá clínicas esportivas e ações sociais, promovendo a interação entre atletas americanos e torcedores brasileiros.
A expectativa é que mais de 44 mil pessoas compareçam ao Estádio Nilton Santos, gerando impacto positivo na economia local, especialmente nos setores de turismo, hotelaria e alimentação. Com a venda de ingressos programada para começar em 15 de dezembro, o evento marca um passo importante na popularização do futebol americano no Brasil, que pode abrir portas para novas iniciativas no futuro.