Na quarta-feira (24), jovens palestinos desfilaram pelas ruas de Belém, dando início às celebrações de Natal após dois anos marcados pela guerra em Gaza. A festividade, que ocorre na cidade onde Jesus Cristo nasceu, foi preenchida com música e alegria, simbolizando um alívio em meio a um contexto de tensão e dificuldades. O evento se destaca como o primeiro Natal festivo desde o início do conflito, em outubro de 2023, quando o Hamas atacou Israel.
Durante a celebração, muitos cristãos se reuniram na Praça da Manjedoura, observando um desfile que percorreu a Rua da Estrela de Belém. A presença de uma imponente árvore de Natal e a tradicional Missa do Galo, presidida pelo cardeal Pierbattista Pizzaballa, ressaltaram a importância do evento. O clima festivo contrasta com a realidade enfrentada por centenas de milhares de deslocados em Gaza, que vivem em condições precárias durante o inverno.
A expectativa é que o retorno das celebrações natalinas revitalize a economia local, fortemente dependente do turismo. Habitantes de Belém, como George Hanna, expressam a necessidade de transmitir uma mensagem de esperança ao mundo. Embora a trégua ainda seja frágil, a esperança de um futuro mais pacífico ressoa nas vozes dos que celebram o Natal nesta cidade histórica.