O presidente Luiz Inácio Lula da Silva confirmou que a assinatura do acordo de livre comércio entre o Mercosul e a União Europeia ocorrerá no dia 20 de dezembro. O anúncio foi feito durante uma entrevista em Joanesburgo, na África do Sul, onde participava da Cúpula de Líderes do G20. Lula destacou a importância do acordo, que deve beneficiar cerca de 722 milhões de habitantes e um PIB combinado de US$ 22 trilhões.
As negociações entre a União Europeia e o Mercosul, que incluem Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai, foram concluídas após 25 anos de discussões. O acordo incluirá dois textos: um de natureza econômica-comercial com vigência provisória e um acordo completo. Contudo, a aprovação final dependerá do Parlamento Europeu e da ratificação pelos países do Mercosul, o que pode levar anos devido a possíveis resistências, especialmente da França, que critica aspectos ambientais do acordo.
Além de representar uma oportunidade comercial significativa, o acordo enfrenta desafios, como a necessidade de atender às exigências de segurança alimentar e ecológica da UE. Defensores na Europa argumentam que o Mercosul pode ser um parceiro estratégico para a transição verde, oferecendo acesso a minerais essenciais. A assinatura em Brasília, marcada para coincidir com a Cúpula de Líderes do Mercosul, poderá ser um passo importante, mas a implementação e os benefícios do acordo ainda estão longe de serem garantidos.