A seleção da Itália se preparará para enfrentar a Irlanda do Norte na semifinal da repescagem da Copa do Mundo de 2026, conforme o sorteio realizado pela Fifa em Zurique, na Suíça, nesta quinta-feira, 20 de novembro. A partida está agendada para 26 de março, no estádio da Azzurra, e o vencedor desse duelo avançará para a final contra o vencedor do confronto entre País de Gales e Bósnia-Herzegovina, marcada para 31 de março.
Gianluigi Buffon, chefe de delegação da Azzurra, expressou sua preocupação em relação à equipe, mencionando que a seleção italiana tem enfrentado dificuldades em competições recentes. Em contrapartida, Gabriele Gravina, presidente da Federação Italiana de Futebol, demonstrou confiança na capacidade da equipe de se classificar para o torneio, enfatizando que o sucesso depende de trabalho e planejamento contínuos.
Historicamente, a Itália não participou de apenas três Copas do Mundo, em 1958, 2018 e 2022, quando foi eliminada nas fases de qualificação por seleções como a Irlanda do Norte e a Macedônia do Norte. As expectativas estão altas para que a Azzurra resgate sua tradição e assegure uma vaga no mundial, enfrentando desafios significativos nas próximas partidas.