Na véspera do confronto contra a Moldávia, Gennaro Gattuso, treinador da seleção italiana de futebol, criticou a estrutura das Eliminatórias da Europa para a Copa do Mundo de 2026. Ele destacou que a competição apresenta desigualdades, tornando o caminho mais difícil para as seleções europeias. Gattuso mencionou que, ao observar a tabela sul-americana, onde dez equipes competem e seis se classificam, percebeu que o formato europeu precisa ser reavaliado.
O treinador ressaltou a decepção com o sistema atual, em que apenas os líderes de grupos garantem vaga direta no Mundial, enquanto os segundos colocados lutam em uma repescagem. Ele comparou isso ao modelo da América do Sul, onde as equipes se enfrentam em um formato de pontos corridos, permitindo que os melhores se classifiquem de maneira mais direta. Gattuso afirmou que seu foco imediato está na partida contra a Moldávia, mas reconheceu a necessidade de mudanças no sistema.
As críticas de Gattuso surgem em um momento crítico para o futebol italiano, que não conseguiu se classificar para as últimas duas Copas do Mundo. Atualmente, a Itália ocupa a segunda posição no Grupo I, com a necessidade de vencer para garantir a liderança e uma vaga direta no Mundial. O próximo jogo contra a Noruega será decisivo para as aspirações da seleção italiana nas eliminatórias.