Em 1971, durante a missão Apollo 14, o astronauta Stuart Roosa levou a bordo 500 sementes de árvores como parte de um projeto pessoal. Essas sementes, que incluíam espécies como o pinheiro-amarelo e a sequoia-costeira, foram plantadas após o retorno da missão, em celebração ao bicentenário da independência dos Estados Unidos.
As árvores resultantes, conhecidas como ‘árvores lunares’, foram plantadas em vários estados americanos e até em outros países, como Brasil e França. A NASA, que inicialmente não sabia a localização exata das árvores, lançou uma campanha em 1996 para ajudar a rastreá-las. Atualmente, há mais de 100 árvores lunares reconhecidas, embora cerca de 30 já tenham morrido ou sido cortadas.
No Brasil, três árvores lunares estão plantadas em Brasília e no Rio Grande do Sul, todas sobrevivendo desde os anos 1980. Uma muda da árvore de Santa Rosa foi doada em 2023 para a sede da Fecomércio em Porto Alegre, reforçando a importância desse legado da exploração lunar na cultura brasileira.