A presidente da Comissão Europeia, Ursula Von der Leyen, declarou que a Europa está disposta a ‘usar todos os instrumentos da caixa de ferramentas’ em resposta às recentes restrições da China sobre a exportação de terras raras. Durante um evento no dia 25 de outubro, Von der Leyen enfatizou que as novas medidas de controle de exportação por parte da China representam um risco significativo para a indústria europeia.
As terras raras são essenciais para diversos setores, incluindo a fabricação de veículos e a produção de tecnologia avançada, como chips de inteligência artificial. Von der Leyen apontou que mais de 90% dos ímãs de terras raras utilizados na Europa são importados da China, o que revela a vulnerabilidade do continente em relação a essas matérias-primas. A presidente ainda destacou que a situação é parte de uma fricção econômica mais ampla entre a China e os Estados Unidos.
O pronunciamento de Von der Leyen sugere que a Europa está se preparando para buscar alternativas e fortalecer sua segurança econômica frente a ameaças externas. No curto prazo, a Comissão Europeia visa encontrar soluções de colaboração com a China, mas as declarações indicam que uma mudança de postura pode ser necessária para garantir a autonomia em recursos críticos. O desdobramento dessa situação poderá influenciar as dinâmicas comerciais e diplomáticas entre a Europa e a China nos próximos meses.