A Coreia do Norte disparou diversos mísseis balísticos de curto alcance em 22 de outubro, conforme relatado pelo Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul. O teste ocorreu uma semana antes da cúpula da APEC, que se realizará em Seul, e contará com a presença do presidente dos Estados Unidos. Os projéteis, lançados de uma região próxima a Pyongyang, percorreram 350 km antes de caírem em território norte-coreano.
Este lançamento é o primeiro desde que Lee Jae Myung assumiu a presidência da Coreia do Sul, um líder que busca uma abordagem mais conciliatória em relação à Coreia do Norte. Nos últimos anos, a Coreia do Norte tem aprimorado suas capacidades bélicas e, apesar das sanções internacionais, tem desenvolvido mísseis de longo alcance. A expectativa em torno da cúpula da APEC aumenta as tensões, especialmente considerando a possibilidade de um encontro entre Trump e Kim Jong-un.
As ações da Coreia do Norte são vistas como um desafio à diplomacia regional e podem complicar as discussões na cúpula da APEC. O histórico de negociações entre Trump e Kim, que já resultaram em três encontros, não trouxe avanços significativos, especialmente em relação à desnuclearização. A falta de resposta pública de Pyongyang sobre um possível diálogo durante a cúpula aumenta a incerteza sobre o futuro das relações entre as duas Coreias e os Estados Unidos.