O Superior Tribunal de Justiça (STJ) decidiu afastar o governador do Tocantins, Wanderlei Barbosa, do Republicanos, por suspeitas de corrupção. A medida, determinada pelo ministro Mauro Campbell, foi aprovada por unanimidade e prevê o afastamento do cargo por 180 dias. O governador é alvo de uma investigação da Polícia Federal que apura desvios de recursos públicos durante a pandemia da Covid-19, quando atuava como vice-governador na gestão de Mauro Carlesse.
As investigações revelaram que empresas de fachada foram contratadas para fornecer cestas básicas e frangos congelados, com contratos que somam R$ 97 milhões. Parte dos alimentos nunca chegou à população, e a PF suspeita que recursos tenham sido desviados para a construção de uma pousada de luxo em nome de um dos filhos de Barbosa. Além disso, a primeira-dama Karynne Sotero, que chefiava a Secretaria de Participações Sociais, também foi afastada.
Com o afastamento de Wanderlei Barbosa, o vice-governador Laurez Moreira assume temporariamente o governo do estado. Barbosa e Sotero afirmam que irão recorrer das decisões e contestam as acusações. A defesa do ex-governador Mauro Carlesse nega qualquer envolvimento no caso, enquanto a PF continua as investigações que incluem buscas em gabinetes de deputados e apreensões de dinheiro em residências de servidores públicos.
