A Administração Federal de Aviação (FAA) dos Estados Unidos concluiu a revisão ambiental do pedido da SpaceX para dobrar o número de lançamentos do foguete Falcon 9 a partir da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. Os reguladores aprovaram a ampliação do número de voos de 50 para até 120 por ano, considerando que as mudanças “não impactariam significativamente a qualidade do ambiente humano”. O plano inclui a construção de uma nova zona de pouso para receber até 34 propulsores por ano, a maioria sendo partes reutilizáveis do foguete.
Essa aprovação representa apenas mais uma etapa no processo que permitirá à SpaceX expandir suas operações. A empresa ainda depende da atualização de licença emitida pela FAA e da aprovação do Departamento da Força Aérea, uma vez que a plataforma de lançamento está situada em propriedade da Força Espacial. A revisão também garantiu que medidas de segurança ambiental sejam implementadas, como o uso adequado de iluminação para proteger tartarugas marinhas e pesquisas sobre a vida selvagem local.
A SpaceX, que já é a empresa que mais lança foguetes no mundo, planeja expandir sua presença na Costa Oeste, com a intenção de lançar até 100 foguetes Falcon por ano a partir da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia. Além disso, a Starship, a nave espacial mais potente em operação, poderá ser utilizada em missões na Lua e em Marte, aumentando ainda mais o potencial da empresa no setor espacial.
