O símbolo @, conhecido por sua presença marcante na comunicação digital, possui uma origem muito mais antiga do que se imagina. Documentos históricos revelam que o primeiro uso documentado do arroba remonta a 1536, quando o mercador italiano Francesco Lapi o utilizou para contar unidades de vinho. No entanto, uma descoberta mais recente aponta para sua utilização em um documento aragonês de 1448, evidenciando sua associação com mercadorias e comércio.
O arroba foi inicialmente empregado por monges copistas na Idade Média como uma abreviação da preposição latina ‘ad’, que significa ‘para’. Com o tempo, o símbolo passou a ser utilizado em contabilidade e comércio, especialmente no Brasil, onde representa uma medida de peso equivalente a 14,7 kg. A modernização do arroba ocorreu em 1971, quando Ray Tomlinson o adotou para enviar e-mails na ARPANet, estabelecendo um padrão que perdura até hoje nas plataformas digitais.
Além de seu uso no e-mail, o arroba se expandiu para redes sociais como Instagram e TikTok, onde identifica usuários. O termo ‘arroba’ deriva do árabe e refere-se a uma fração de medida comercial. Curiosamente, o símbolo é conhecido por diferentes nomes ao redor do mundo, como ‘at sign’ em inglês e ‘monkey tail’ na Holanda. Essa diversidade de nomenclatura reflete a rica história e a evolução do arroba ao longo dos séculos.
