O sistema de GPS do avião que transportava Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, sofreu uma pane durante um voo para a Bulgária no domingo, 31 de agosto. A União Europeia investiga a possibilidade de que essa interferência tenha sido causada pela Rússia, conforme afirmou a porta-voz da Comissão, Arianna Podesta. Apesar do incidente, o avião conseguiu pousar em segurança após os pilotos utilizarem mapas de papel para navegação.
Durante a aproximação ao aeroporto de Plovdiv, a segunda maior cidade da Bulgária, o jato perdeu todos os sistemas eletrônicos de navegação e teve que circular por quase uma hora antes de aterrissar. Uma autoridade do aeroporto classificou o episódio como uma “interferência inegável”, levantando preocupações sobre a segurança das autoridades europeias em um momento em que Von der Leyen está visitando países da UE que fazem fronteira com a Rússia para discutir questões de segurança e defesa.
O incidente ocorre em um contexto de crescente tensão geopolítica devido à guerra na Ucrânia. No dia anterior, Von der Leyen havia visitado a fronteira entre Polônia e Belarus, onde criticou o presidente russo Vladimir Putin. Embora a Rússia não tenha se pronunciado oficialmente sobre o caso, o porta-voz do Kremlin negou qualquer envolvimento no incidente. A proximidade da Bulgária com a Crimeia, anexada pela Rússia em 2014, intensifica as preocupações sobre a segurança na região.
