A National Football League (NFL) confirmou nesta sexta-feira (26) que realizará três jogos de temporada regular no Rio de Janeiro ao longo dos próximos cinco anos, com a primeira partida marcada para 2026 no icônico estádio do Maracanã. O Brasil já foi palco de dois confrontos da liga nas últimas temporadas, ambos realizados na Neo Química Arena, em São Paulo, onde o Philadelphia Eagles venceu o Green Bay Packers em 2024 e o Los Angeles Chargers superou o Kansas City Chiefs em 2025.
Esse anúncio é parte da estratégia da NFL de expandir sua presença global, embora ainda não esteja claro se São Paulo continuará a figurar no calendário da liga. Existe a possibilidade de que mais de uma partida por temporada ocorra no Brasil, semelhante ao que acontece na Inglaterra, que receberá três jogos neste ano. Até agora, a NFL já disputou 56 partidas de temporada regular fora dos Estados Unidos, incluindo cidades como Frankfurt, Londres e Cidade do México.
Com a inclusão do Rio de Janeiro, a NFL busca fortalecer sua base de fãs no Brasil e explorar novas oportunidades de mercado. A expansão para novas cidades internacionais, como Dublin e Madri, em 2025, também indica um compromisso contínuo da liga em diversificar suas operações fora dos Estados Unidos, potencialmente atraindo um público ainda maior e consolidando sua popularidade global.
