Ubiraci Rodrigues da Costa, conhecido como Biriba, faleceu na última quinta-feira (25), aos 80 anos, em São Paulo. O velório do ícone do tênis de mesa brasileiro ocorre no Cemitério da Quarta Parada, na zona leste da cidade, até as 14h desta sexta-feira (26). A causa da morte não foi divulgada pela Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM) e pelo Palmeiras, clube que Biriba representou durante sua carreira.
Nascido em 26 de junho de 1945, Biriba se destacou desde jovem ao vencer campeões mundiais em amistosos e ao alcançar as oitavas de final do Mundial de Tênis de Mesa em 1961, em Pequim. Sua trajetória esportiva foi marcada por desafios financeiros e falta de apoio, levando-o a deixar o esporte competitivo aos 21 anos. Apesar disso, ele continuou a ser uma figura respeitada no meio esportivo e recebeu homenagens internacionais, incluindo uma raquete com seu nome pela empresa japonesa Butterfly.
O legado de Biriba transcende suas vitórias; ele enfatizava a importância das amizades e do desenvolvimento social proporcionado pelo esporte. Seu impacto no tênis de mesa brasileiro é inegável, e sua história inspira novas gerações de atletas. A morte de Biriba representa uma grande perda para o esporte nacional e para todos que o admiravam.
