A ex-reporter da NFL, Michele Tafoya, criticou LeBron James após a publicação de um ensaio do jogador do Los Angeles Lakers no jornal estatal chinês People’s Daily. Em sua aparição no programa OutKick, Tafoya expressou sua incredulidade sobre o conteúdo do texto, questionando se James estava realmente ciente das atrocidades cometidas na China. Ela afirmou que a defesa de James ao regime chinês é uma forma de ‘malprática americana’, especialmente considerando que muitos de seus tênis são fabricados lá.
Tafoya destacou que James, assim como a maioria dos jogadores da NBA, permanece em silêncio sobre a situação dos muçulmanos uigures na China, que enfrentam ‘doutrinação ideológica’ e outras violações de direitos humanos. O Departamento do Trabalho dos EUA divulgou um relatório em 2024 sobre essas questões, mas a China continua a rejeitar as alegações de abusos. A crítica de Tafoya se intensifica ao lembrar que James é vocal sobre a história da escravidão nos Estados Unidos, mas ignora as condições atuais na China.
O ensaio de James foi publicado após seu tour pela China, onde ele elogiou a hospitalidade dos fãs locais e expressou seu desejo de contribuir para o desenvolvimento do basquete chinês. Essa situação levanta questões sobre a responsabilidade social dos atletas e suas posições em relação a regimes com histórico de violações de direitos humanos, especialmente quando suas carreiras estão ligadas a esses países.
