Cientistas conseguiram datar pela primeira vez a idade de ovos fossilizados de dinossauro, revelando que eles têm 86 milhões de anos. A pesquisa foi realizada na província de Hubei, na China, e publicada na revista Frontiers in Earth Science, utilizando uma técnica inédita de datação por urânio-chumbo diretamente nas cascas dos ovos. Essa abordagem inovadora pode transformar a paleontologia ao permitir a determinação precisa da idade de outros fósseis, superando limitações das técnicas tradicionais.
Os ovos foram encontrados em um sítio arqueológico onde as rochas não apresentavam material vulcânico, o que dificultava a datação convencional. Para superar esse desafio, os pesquisadores aplicaram lasers em fragmentos das cascas, vaporizando minerais que continham átomos de chumbo e urânio. A análise da proporção desses elementos revelou a idade dos ovos, uma metodologia que pode ser aplicada a outros fósseis no futuro.
A nova técnica abre caminho para investigações mais detalhadas sobre a evolução dos dinossauros. Segundo Bi Zhao, paleontólogo do Instituto de Geociências de Hubei e coautor do estudo, a equipe planeja aplicar o mesmo método em diferentes fósseis na China. Se confirmada em outros locais, essa metodologia poderá enriquecer nosso entendimento sobre a história dos dinossauros e suas linhagens evolutivas.
