Antônio Carlos Zago, ex-técnico da seleção boliviana, desempenhou um papel crucial na decisão de transferir os jogos da equipe para El Alto, que está a 4.100 metros de altitude. Durante seu comando, entre outubro de 2023 e julho de 2024, a Federação Boliviana optou por mudar as partidas das Eliminatórias da Copa do estádio Hernando Siles, em La Paz, para o Municipal de El Alto, aumentando assim os desafios enfrentados pelos adversários. Zago explicou que a escolha foi simples: ‘Levaram para El Alto porque é mais alto’.
A seleção boliviana, atualmente sob o comando de Óscar Villegas, tem se mostrado forte em El Alto, onde permanece invicta nas Eliminatórias, com três vitórias e dois empates em cinco jogos. Essa estratégia tem gerado discussões sobre as dificuldades que equipes como a brasileira enfrentarão na altitude, especialmente considerando que a adaptação requer tempo e condições específicas. Zago, que também treinou clubes locais como Bolívar e The Strongest, destacou as peculiaridades do acesso ao estádio e os métodos utilizados pelos jogadores para se adaptarem à altitude.
As implicações dessa mudança são significativas para o futebol sul-americano. A Bolívia pode se beneficiar ao explorar sua vantagem geográfica, enquanto os adversários precisam se preparar adequadamente para os desafios impostos pela altitude. A experiência de Zago no futebol boliviano e suas observações sobre a preparação dos atletas revelam a complexidade do jogo em condições extremas, levantando questões sobre como isso pode influenciar o desempenho das seleções nas próximas competições internacionais.
