O programa Universidade Gratuita de Santa Catarina começa a implementar a contrapartida social exigida dos beneficiados, que devem prestar serviços à comunidade após a formatura. Desde setembro de 2023, aproximadamente 2.300 estudantes estão habilitados a contribuir em diversas áreas, como saúde e educação, em troca da bolsa de estudos recebida. O governador Jorginho Mello destacou que essa iniciativa traz dignidade aos formandos, permitindo que eles retribuam ao estado por meio de suas profissões.
O programa, considerado a maior política educacional da história catarinense, já abrange mais de 50% dos alunos das instituições comunitárias do estado. A secretária de Estado da Educação, Luciane Bisognin Ceretta, enfatizou que o objetivo é garantir o acesso ao ensino superior para estudantes de escolas estaduais e contribuir para o desenvolvimento regional. Em Joinville, por exemplo, Bruna Karnopp, formada em psicologia, já realiza palestras e oficinas em comunidades carentes como parte de sua contrapartida.
Além do alívio financeiro proporcionado pela bolsa, o programa permite que os estudantes cumpram suas obrigações após a formatura, facilitando a conciliação entre trabalho e estudos. A contrapartida também inclui a formação contínua de professores da rede pública, consolidando Santa Catarina como um estado pioneiro na melhoria da qualidade do ensino. Essa abordagem integrada visa não apenas beneficiar os alunos, mas também fortalecer os serviços públicos e a educação no estado.
