O governo dos Estados Unidos, sob a administração de Donald Trump, implementou novas tarifas punitivas de 39% sobre todas as importações suíças, surpreendendo a indústria relojoeira do país europeu. A medida, anunciada recentemente, afeta diretamente marcas renomadas como Rolex, Patek Philippe e Omega, que já enfrentavam desafios devido à queda nas vendas na China. Oliver R. Müller, consultor de relógios de luxo, expressou sua indignação, afirmando que as tarifas representam um peso adicional para o setor, que contava com a demanda dos EUA para se recuperar.
Müller estimou que, caso as marcas repassem o custo das tarifas aos distribuidores, os preços no varejo poderiam aumentar entre 12% e 14%. Isso significaria um acréscimo de cerca de US$ 1.000 ao preço de um Rolex Submariner, que atualmente custa US$ 9.500. A situação é ainda mais irônica, segundo Müller, considerando que Trump é conhecido por seu apreço por relógios suíços, tendo sido visto usando diversos modelos de luxo.
A rede de lojas Watches of Switzerland, presente em locais de alto poder aquisitivo nos EUA, afirmou que está trabalhando com seus parceiros de marca para minimizar os impactos das novas tarifas. Apesar disso, a administração Trump justificou a imposição das tarifas com base em desequilíbrios comerciais relacionados a produtos farmacêuticos, sem focar na indústria relojoeira, que não possui uma grande produção interna de relógios de luxo.
Antes da implementação das tarifas, a indústria suíça já apresentava sinais de dificuldades, com uma queda de 5,6% nas exportações em junho em comparação ao ano anterior, conforme relatado pela Federação da Indústria de Relógios Suíços. As vendas nos EUA, Japão e Hong Kong foram particularmente afetadas, levantando preocupações sobre o futuro do setor em um mercado cada vez mais competitivo.
