O município de Santiago, no Rio Grande do Sul, celebra a inauguração da primeira usina de etanol de trigo do Brasil, com previsão para iniciar suas operações ainda este mês. A usina, pertencente à CB Bioenergia, terá capacidade para processar 100 toneladas de trigo por dia e gerar até 12 milhões de litros de etanol hidratado anualmente, após um investimento inicial de R$ 100 milhões na construção da planta.
Após aproximadamente três anos de pesquisa, a usina utilizará uma levedura desenvolvida pela empresa americana IFF, que testou mais de 150 variedades de trigo cultivadas na região. Essa tecnologia promete aumentar o rendimento do processo em até 4,5%. Além do etanol, a usina também planeja produzir subprodutos como álcool neutro e resíduos sólidos para a fabricação de utensílios descartáveis biodegradáveis.
A expectativa é que a unidade expanda sua produção para entre 45 e 50 milhões de litros por ano até 2027, o que exigirá investimentos adicionais que somam R$ 500 milhões. Outra usina de etanol de trigo está sendo instalada em Passo Fundo (RS) pela Be8, com previsão de lançamento em 2026, ampliando ainda mais o potencial do setor no estado.
