Estudantes das universidades públicas da Paraíba enfrentam variações significativas nos preços das refeições nos Restaurantes Universitários (RUs), com valores que vão de R$ 4,50 a R$ 17,33, dependendo do campus e da situação socioeconômica. A Universidade Federal da Paraíba (UFPB) possui RUs em João Pessoa, Areia, Bananeiras e Rio Tinto, enquanto a Universidade Federal de Campina Grande (UFCG) adota um modelo de cessão onerosa desde 2024, cobrando parte do valor das refeições para estudantes sem gratuidade total.
A UFPB serve uma média de 5.700 refeições diárias, com cardápios elaborados por nutricionistas, enquanto a UFCG atende cerca de 3.600 alunos diariamente. A Universidade Estadual da Paraíba (UEPB) também participa do sistema, oferecendo refeições com preços que variam conforme a gratuidade parcial ou total. A diversidade nos preços e a qualidade nutricional dos alimentos são temas centrais nas discussões sobre assistência estudantil.
A situação levanta preocupações sobre a acessibilidade e a qualidade nutricional das refeições, especialmente para alunos em situação de vulnerabilidade econômica. Com um número crescente de estudantes dependentes de assistência, as universidades devem considerar ajustes em suas políticas para garantir que todos tenham acesso a uma alimentação adequada e saudável durante sua formação acadêmica.