Em Fortaleza, dois homens foram detidos no dia 19 de setembro sob suspeita de extorquir vendedores de coco na Praia de Iracema. Os indivíduos, identificados como José Geraldo de Almeida Neto e Paulo Henrique Pereira Alves, teriam se apresentado como membros do Comando Vermelho e exigido que os comerciantes comprassem produtos apenas de um fornecedor indicado pela facção, sob ameaça de violência. A polícia, após a denúncia de uma testemunha anônima, intensificou as investigações e o policiamento na região, visando desmantelar o esquema criminoso que afeta a segurança dos trabalhadores locais.
O esquema de extorsão começou há cerca de duas semanas, quando os suspeitos se apresentaram aos vendedores e criaram um grupo no WhatsApp para coordenar as ordens sobre a compra de mercadorias. Aproximadamente 74 comerciantes foram forçados a participar do grupo, onde os criminosos impuseram regras rígidas e ameaçaram retaliações severas para quem não obedecesse. A situação gerou um clima de medo entre os trabalhadores, que relataram não se sentirem seguros para denunciar as ameaças.
As prisões dos suspeitos ocorreram em diferentes bairros da cidade e foram acompanhadas pela apreensão de celulares e drogas. A polícia continua a investigar o caso e busca identificar outros membros da organização criminosa. O delegado Ricardo Pinheiro destacou a importância do reforço policial na área para garantir a segurança dos comerciantes e combater a atuação do grupo criminoso que tenta monopolizar a venda de produtos na orla.
