A Polícia Federal, em parceria com a Polícia Militar de Minas Gerais, deflagrou nesta terça-feira (5) a segunda fase da Operação Fogo no Garimpo, visando combater a extração ilegal de ouro nas margens do Rio Verde, no Sul de Minas. A ação resultou na apreensão de 13 dragas e na destruição de outras 12, além da prisão em flagrante de 13 trabalhadores, que foram liberados posteriormente.
As investigações apontam que os envolvidos atuavam sob a justificativa de extração de areia, mas realizavam a extração de ouro sem a devida autorização legal. Em 2025, a Agência Nacional de Mineração (ANM) já havia concedido autorizações a seis empresas para realizar pesquisas sobre a presença de ouro na região, enquanto outras oito aguardam liberação.
As autoridades alertam que a exploração clandestina de ouro tem gerado sérios impactos ambientais, como o assoreamento de rios e a contaminação de recursos hídricos. Apesar do aumento nos pedidos de pesquisa, especialistas afirmam que não há indícios de uma corrida do ouro, destacando que a mineração na região historicamente se concentra em materiais para a construção civil.
