O Maranhão apresentou um aumento significativo no percentual de crianças e adolescentes com excesso de peso, que subiu de 18% em 2014 para 23% em 2024. Os dados são de um levantamento nacional realizado pelo Sistema de Vigilância Alimentar e Nutricional (SISVAN), que aponta que atualmente 1 em cada 3 jovens nessa faixa etária enfrenta essa condição, refletindo uma tendência preocupante em todo o país.
Especialistas alertam que o excesso de peso na adolescência pode aumentar o risco de doenças graves, como diabetes e problemas cardíacos. Embora o Maranhão tenha registrado o menor aumento percentual entre os estados nordestinos, a situação é alarmante, especialmente em São Luís, onde o percentual subiu de 20% para 25,1%. Em contrapartida, o estado observou uma leve redução no percentual de crianças menores de cinco anos com excesso de peso, que caiu de 18% para 14% no mesmo período.
A pesquisa indica que o aumento do sobrepeso entre os jovens é impulsionado pelo consumo elevado de alimentos ultraprocessados e pela vida sedentária. A médica endocrinologista Maria Fernanda Barca destaca que a alimentação das crianças reflete os hábitos alimentares dos adultos e alerta para a necessidade de mudanças nos padrões alimentares e de atividade física para reverter esse quadro preocupante.