Na última quarta-feira, Peter O’Reilly, vice-presidente executivo da National Football League (NFL), abordou a possibilidade de um jogo da liga no Rio de Janeiro em videoconferência com jornalistas. Embora não tenha confirmado a realização de uma partida na cidade no próximo ano, O’Reilly ressaltou que há uma “demanda crescente” por futebol americano no Rio, apoiada pelo interesse do prefeito Eduardo Paes em trazer um jogo da temporada regular para a capital fluminense.
O’Reilly afirmou que a NFL está comprometida com o Brasil a longo prazo e que o escritório em São Paulo e os jogos são fundamentais para essa estratégia. Nesta temporada, a liga realizará sete partidas fora dos Estados Unidos, incluindo estreias em Madri e Dublin. Além disso, uma watch-party será realizada no Rio em 5 de setembro, como parte dos esforços para avaliar o interesse local por um possível jogo futuro.
Outro ponto abordado foi a qualidade do gramado da Neo Química Arena, onde ocorrerá a partida entre Los Angeles Chargers e Kansas City Chiefs. O’Reilly reconheceu as críticas recebidas na temporada anterior e garantiu que a NFL está trabalhando com o Corinthians para melhorar a superfície do campo. A liga assumirá o controle da operação da arena em 1º de setembro, com o objetivo de garantir as melhores condições para os jogadores durante o evento.
