Uma tragédia ocorreu durante um passeio de barco na Flórida, onde Judy Kay Zagorski, uma mulher de 57 anos originária de Michigan, faleceu após ser atingida no rosto por uma arraia-pintada. O incidente, que aconteceu na primavera de 2008 próximo a Marathon, foi confirmado por autoridades locais e repercutiu amplamente na mídia. Judy estava na parte da frente da embarcação, que navegava a aproximadamente 40 km/h, quando a arraia, pesando cerca de 34 kg e com envergadura de quase 1,8 metro, saltou da água e colidiu com ela.
O impacto da colisão fez com que Judy caísse para trás, resultando em traumatismo craniano fatal, conforme atestado pelo legista do condado de Monroe. Apesar da força do impacto, não foram encontradas perfurações causadas pelos ferrões do animal. A irmã de Judy, Joyce Ann Miller, estava presente no momento do acidente, mas não sofreu ferimentos, assim como os demais familiares que acompanhavam o passeio.
Após a colisão, a arraia caiu morta dentro do barco. Especialistas em vida marinha classificaram o evento como um acidente extremamente raro, uma vez que as arraias-pintadas não são agressivas e costumam saltar da água para se defender de predadores ou remover parasitas. A morte de Judy gerou grande comoção entre a comunidade local e turistas, com seu irmão, Dan Bouck, descrevendo-a como uma irmã incrível e dedicada ao trabalho voluntário com pacientes terminais.
Esse tipo de acidente é considerado incomum, e embora haja registros de arraias saltando e caindo em embarcações, fatalidades decorrentes dessas situações são raras. O caso foi comparado a incidentes notórios envolvendo animais marinhos, como a morte do ambientalista Steve Irwin na Austrália.
