Pesquisadores da PUC-Rio estão utilizando a microfluídica para aprimorar o processo de extração de petróleo no pré-sal brasileiro. Essa tecnologia, que manipula minúsculos volumes de líquidos em canais microscópicos, possibilita simulações detalhadas do comportamento do óleo em reservatórios, resultando em análises mais rápidas e precisas. Em vez de depender de métodos tradicionais que consomem grandes volumes de fluidos e tempo, a microfluídica oferece resultados em minutos, com menor custo e impacto ambiental.
O Laboratório de Microhidrodinâmica e Escoamento em Meios Porosos da PUC-Rio desenvolve pesquisas em parceria com empresas do setor petrolífero para entender como fatores como a molhabilidade das rochas influenciam a extração de petróleo. Estudos recentes demonstraram que a microfluídica pode acelerar experimentos em até dez vezes, permitindo uma melhor compreensão dos fenômenos que ocorrem nas rochas subterrâneas. Além disso, a tecnologia possibilita simulações em condições extremas de temperatura e pressão, essenciais para a aplicação prática dos resultados obtidos.
Outro avanço significativo é a criação de microcápsulas que liberam substâncias químicas de forma controlada, otimizando a injeção de aditivos em poços profundos. Essa inovação, que já gerou uma startup chamada MicroDOTs, visa reduzir perdas e aumentar a precisão na entrega de produtos químicos. Com o crescimento da microfabricação, as aplicações da microfluídica se expandem, prometendo transformar a indústria petrolífera e contribuir para um futuro mais sustentável.
