Um homem do Missouri, nos Estados Unidos, faleceu em um hospital na região de St. Louis após contrair uma infecção cerebral rara e quase sempre fatal causada pela ameba Naegleria fowleri. Segundo o Departamento de Saúde e Serviços para Idosos do Missouri (DHSS), o homem possivelmente contraiu a ameba durante um passeio de esqui aquático no Lago de Ozarks. A morte foi confirmada nesta quarta-feira, 20 de agosto, e o DHSS expressou suas condolências aos familiares do paciente.
A Naegleria fowleri é uma ameba unicelular que se encontra naturalmente em água doce morna e solo, alimentando-se normalmente de bactérias. A infecção ocorre quando a ameba entra pelo nariz e atinge o cérebro, causando destruição do tecido cerebral e inflamação, resultando na meningoencefalite amebiana primária (MAP), que possui uma taxa de mortalidade de 98%. Embora os casos sejam raros, as autoridades de saúde alertam que a maioria das infecções ocorre durante atividades aquáticas em lagos e rios, especialmente nos meses quentes.
Entre 1962 e 2024, foram registrados 167 casos de MAP nos Estados Unidos, com apenas quatro sobreviventes, segundo o Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Em resposta a esse caso trágico, as autoridades de saúde recomendam medidas preventivas, como manter o nariz fechado ao mergulhar em água doce e evitar imersão em águas termais não tratadas. O Lago de Ozarks, onde ocorreu a infecção, é um popular destino turístico para esportes aquáticos.
