Um fóssil de mamífero de 55 milhões de anos, descoberto em Itaboraí, na Região Metropolitana do Rio de Janeiro, ganhou destaque internacional após um estudo publicado no Journal of Mammalian Evolution. O animal, batizado de Itaboraiteminus macrodon, tinha cerca de 40 centímetros e pesava em média seis quilos, sendo classificado como uma nova espécie pelo paleontólogo Luís Otávio Castro.
O fóssil foi encontrado entre as décadas de 1940 e 1950 no Parque Natural Municipal Paleontológico de São José de Itaboraí, durante a exploração de calcário. Parte do material foi armazenada no Museu de Ciências da Terra, onde sua importância foi reconhecida recentemente. Castro destacou que o mamífero herbívoro possuía características singulares nos dentes e se assemelhava a uma cotia ou paca.
Atualmente, um exemplar do fóssil está na coleção do Museu de História Natural de Nova York e pode ser visto no Museu de Ciências da Terra, na Urca. A descoberta enfatiza a relevância da preservação de fósseis e do conhecimento paleontológico, contribuindo para a valorização do patrimônio natural brasileiro e para futuras pesquisas científicas.
