A porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, evitou confirmar nesta quinta-feira (28) se os Estados Unidos planejam uma ação militar contra a Venezuela. Em coletiva de imprensa, Leavitt declarou que o governo de Donald Trump está preparado para utilizar todos os elementos da força americana no combate ao tráfico de drogas. Nos últimos dias, os EUA deslocaram navios, aviões e militares para o sul do Caribe, próximo à costa venezuelana, alegando que a operação visa impedir a entrada de drogas no país.
Leavitt foi questionada sobre a operação militar e um jornalista destacou que o aparato enviado ao Caribe era maior do que o necessário para operações contra o tráfico. A porta-voz reafirmou que Nicolás Maduro não é o presidente legítimo da Venezuela e o classificou como fugitivo da Justiça americana. O governo dos EUA também aumentou a recompensa por informações que levem à prisão de Maduro para US$ 50 milhões, enquanto o Relatório Mundial sobre Drogas da ONU indica que as principais drogas consumidas nos EUA não vêm da Venezuela.
Em resposta à movimentação militar dos EUA, Maduro mobilizou 4,5 milhões de milicianos para proteger o território venezuelano e denunciou as ações americanas como ameaças à soberania do país. A Venezuela enviou 15 mil militares para a fronteira com a Colômbia após acusações de que os EUA estariam utilizando o narcotráfico como justificativa para uma invasão. Países vizinhos como Argentina e Equador também declararam apoio às ações dos EUA, enquanto a Venezuela pediu à ONU que monitore a escalada das hostilidades.
