Um estudo publicado em junho de 2025 na revista NPJ Vaccines, realizado por pesquisadores da Universidade de Oxford, sugere que vacinas contra o vírus varicela-zóster (VZV) e o vírus sincicial respiratório (VSR) podem diminuir o risco de demência em pessoas com 60 anos ou mais. A pesquisa analisou dados de prontuários de mais de 436 mil pacientes nos Estados Unidos, revelando que a vacinação pode ter um efeito protetor significativo contra doenças neurodegenerativas.
Os resultados indicam que indivíduos vacinados contra o VSR apresentaram uma redução de 29% no risco de desenvolver demência, enquanto aqueles imunizados apenas contra o VZV tiveram uma diminuição de 18%. Aqueles que receberam ambas as vacinas mostraram uma redução de 37% na probabilidade de desenvolver a condição. A neurologista Livia Almeida Dutra, coordenadora do Instituto do Cérebro do Hospital Israelita Albert Einstein, destaca que o efeito protetor foi observado já três meses após a vacinação, independentemente da frequência de infecções.
Entretanto, os pesquisadores alertam que os resultados não são definitivos e que o estudo não estabelece uma relação causal direta. A análise é baseada em dados de prontuários médicos, e mais investigações, incluindo ensaios clínicos, são necessárias para compreender melhor os mecanismos envolvidos e a duração do efeito benéfico das vacinas. Além disso, a vacina contra o herpes-zóster não está disponível no Sistema Único de Saúde (SUS), enquanto a do VSR teve sua incorporação anunciada para o setor público, mas ainda está disponível apenas na rede privada.
